【旅人与吟游诗人的杂谈·序章】
风把旧地图吹得哗啦作响。
吟游诗人伸手按住地图一角，顺手拍掉上面不知道从哪蹭来的灰。旅人蹲在旁边，肩上的行李还没完全放稳，目光却已经顺着那张泛黄的大陆图一路看到了最中央的内陆海。
“我看看啊……我们现在应该还在桑古以斯谷地附近。”
吟游诗人用指节轻轻敲了敲地图北部。
“这里是北境。天气烂得要命，路也不算好走，不过矿、晶石、药材和各种奇怪的传闻都很多，所以商队还是愿意冒险过来。恶魔、血魔、冥河灵族、巫妖、石像鬼，大多都在这一带活动。”
旅人顺着他的手指往下看。
地图中央有一片辽阔的水域。
“中间这片海叫奈拉西斯，艾瑟瑞斯学庭就浮在上面，也是你的目的地。”
吟游诗人说着，又把地图往左边推了推。
“西北边是苍木森林，精灵的故乡。森林很大，也很安静，里面有不少外人没见过的植物和魔法生物。至于西南边这片，是黑冠密林，兽人的主要活动区域。虽然都是森林，但它们可不是同一片地方，别到时候拿着地图乱走，最后被树绕得出不来。”
旅人沉默了一下，把地图看得更认真了些。
“东边是龙族的峭脊之境。悬崖、戈壁、海岸、宝石，还有一些普通人很难见到的大家伙。不过也不一定，现在协约纪都五十年了，连龙都开始尝试化成人形去别的地方逛逛了。”
吟游诗人说完，又指向另一处被云层标记包围的高空区域。
“天族住在奥里沙天空城。那地方飘得太高，我至今都不理解他们怎么做到天天飞上飞下还不嫌累。可能是传送阵，也可能是他们真的习惯了。听说现在那里科技发展得很快，到处都是魔导设备和自动化装置。”
“矮人的烬岩群峰离人类的王冠领更近一点。很多大型机械、魔法载体和宝石工艺都出自那边。你以后要是路过，记得试试他们的面包和炖肉，虽然看起来朴素，但很管饱。”
最后，他的手指停在地图中部。
“这里是王冠领，人类的主要聚居地。瓦雷多恩联邦和奥瑞利亚王国都在这里。大部分商路还算安全，只要别靠近旧战场遗迹，也别随便相信路边声称能带你抄近道的人。”
旅人抬起头。
“你去过这么多地方？”
吟游诗人把地图重新卷起来，笑了一下。
“去过一些，听过更多。”
远处旅馆的灯光在风雪里晃了晃。
那时他们还不知道，这张被风吹得边角翻起的旧地图，会在接下来的旅途中被摊开很多次。
它会沾上北境的雪水、烬岩群峰的煤灰、天空城旅馆里的面包屑，以及奈拉西斯湖畔小酒馆里不小心洒上的果酒。
而此刻，一切还只是开始。
吟游诗人把地图塞进包里，拍了拍旅人的肩。
“走吧。”
“如果你真的打算去艾瑟瑞斯学庭，最好先准备好身份证明。”
“最近全伊斯德拉希尔的人，好像都在往那里跑。”
