奈拉西斯内陆海比旅人想象中还要安静一些。
或许是因为一路走来，他已经见过了太多令人惊叹的风景。北境的暴雪、高原的峡谷、悬崖尽头的海岸还有漂浮于云海之上的天空城。于是当真正抵达目的地时，最先感受到的反而不是震撼，而是一种难以言喻的平静。
湖风从岸边吹来。
远处的湖面泛着细碎波光。
奈拉西斯的水域宽广得几乎望不见尽头，而那座漂浮于湖心的学庭，则安静地悬停于水天交界之处。洁白的建筑群倒映在湖面上，偶尔有渡船自岸边驶过，带起层层涟漪。
比起学庭本身，湖畔的小镇反而热闹得多。
来自各地的旅人在这里停留。
有人是即将入学的新生，有人是送孩子前来的家长，有人是慕名而来的学者，也有人单纯只是想亲眼看看，这座在短短时间内便传遍整个大陆的新兴学庭究竟是什么模样。
街边酒馆里讨论的，也大多是相同的话题。
“听说第一批教授名单已经定下来了。”
“真的假的？我看看……我还以为会有更多龙族。”
“我听说实战科那位兽人教授脑子不太好。”
“校长真的只有那么点高吗？”
“呃科技院那位院长和石像鬼教授又在捣鼓什么奇怪的食谱了？”
旅人与吟游诗人坐在窗边。
桌上摆着两杯热饮。
一路走来，他们已经习惯像这样，在陌生的地方停下来，听听别人的故事。
“所以。”
旅人托着下巴。
“这就结束了？”
吟游诗人抱着鲁特琴，望向远处的湖面。
“什么结束了？”
“旅行。”
旅人掰着手指数了起来。
“从桑古以斯开始，后来去了维斯珀弥尔、奈克罗凡、格雷蒙特、阿比萨拉，又绕去烬岩群峰和峭脊之境，最后一路经过天空城和王冠领……”
他说着说着，忽然停了下来。
原来已经走了这么远。
“如果是前往学校的这段旅程的话。”
吟游诗人想了想。
“应该算结束了吧。”
酒馆老板将刚出炉的点心放到桌上。
酥脆的外皮撒着薄薄糖霜，内里包裹着湖畔常见的果酱与坚果碎。奈拉西斯本身并没有特别鲜明的饮食特色，来自各地的人们将自己的习惯带到了这里，于是这里什么都能吃到一点。
像是整片大陆缩小后的模样。
旅人咬了一口点心。
“那地图之外的旅程呢？”
“谁知道呢。”
吟游诗人笑了笑。
“也许明天开始，也许早就已经开始了。”
窗外忽然传来孩子们的惊呼声。
几个人匆匆跑向湖边，指着远处漂浮于水面上的巨大建筑。
夕阳西沉。
最后一点余晖落在艾瑟瑞斯学庭的穹顶之上。
有人背着行囊，第一次踏上这片土地；也有人整理好衣襟，准备迎接新的工作；更多的人则站在岸边，怀着紧张、期待、忐忑又兴奋的心情，望向那个尚未完全揭开面纱的未来。
旅人低头看着桌上的旧地图。
地图边缘已经有些磨损。
北境的雪、沼泽的雾、海岸的风、森林的歌声，都仿佛还残留在指尖。
“说起来。”
他忽然开口。
“如果以后有人问我，这一路上最好吃的东西是什么，你觉得我该怎么回答？”
吟游诗人沉默了片刻。
“说实话？”
“嗯。”
“那大概会得罪很多地方的人。”
旅人忍不住笑了起来。
“也是。”
窗外灯火渐次亮起。
湖风吹动酒馆门口的风铃，发出清脆而悠长的声响。
旅人将那张旧地图重新折好，收进行囊。
而在地图的终点，艾瑟瑞斯学庭依旧静静地漂浮于奈拉西斯之上。
故事没有真正结束。
就像旅途从来不只是抵达。
对于有些人而言，它终于画上了句号。
而对于另一些人来说。
新的篇章，才刚刚开始。
——愿故事与香气同行，直到旅途的尽头。
